Boucle des Essarts le Roi
Pour la deuxième randonnée de l’année, le temps est très froid pour une fin octobre, nous sommes passé de l’été à l’hiver en une semaine, heureusement pas de pluie. Parcours très sec, il n’a presque pas eu de pluie depuis début juin.
Rendez-vous matinal à 10H à la Gare des Essarts le Roi, pour les 23 randonneurs frigorifiés. Les participants ne sont pas nombreux, pour cause de vacances scolaires, heureusement Rolande est venue avec ses 2 petit-fils, Titouan et Rory.
Le départ est au cœur de la ville, le parcours tracé suivant le PNR local, sur les communes des Essarts le Roi, de Lévis St Nom et de Dampierre en Yvelines. En fait, nous faisons une grande boucle autour de la Vallée de l’Yvette, en passant par des hameaux minuscules (Maincourt en Yvette, La Reinerie, Girouard, Champ Romery, Les Layes), totalement isolés, on ne peut pas s’imaginer être aussi proche de Paris.
Après la traversée du hameau des Layes (magnifique église), le parcours bifurque au nord et traverse l’Yvette. Première montée, avant de rejoindre un sentier forestier et de passer derrière le Château de la Boissière Beauchamp. Ensuite, le parcours passe par l’Eglise st Nom et son cimetière : c’est une très grande église totalement isolée par rapport à la Commune de Lévis st Nom, et c’est un lieu de pèlerinage important. Ensuite, le parcours passe en surplomb d’anciennes carrières de grès, exploitées jusqu’en 1954, la pierre servant à paver les routes de la région parisienne au 19ème siècle. La végétation et la forêt ont pris possession du site, heureusement les panneaux du PNR nous apportent toutes les explications nécessaires. Ensuite, descente très raide vers la vallée de l’Yvette. Aujourd’hui, c’est un petit ruisseau mais lors des dernières glaciations il y a 10 000 ans, l’Yvette avait un débit très fort et a creusé une vallée glacière de plus de 60 mètres de profond.
Au km 9, vers 12h15, les randonneurs trouvent un bon endroit pour pique-niquer, près du lavoir de Maincourt sur Yvette et d’un petit pont de bois (la chanson d’Yves Duteuil à écouter). Didier, qui a encadré la marche nordique le matin, rejoint le groupe pendant la pause, et va donc conduite les 15 randonneurs du Circuit court jusqu’à la gare des Essarts, pendant que Gilles, Jean-Marie et Emile conduisent le circuit long.
Le circuit court traverse donc à nouveau l’Yvette, et monte plein sud toujours en suivant le PNR. Il y a un vent très froid sur le plateau. Après la traversée du hameau du Mousseau, nous redescendons vers Girouard, passons à côté d’un gros centre équestre, et retraversons l’Yvette. Un peu de route en fond de vallée direction le hameau de la Reinerie, en contournant le Château de la Tour Lévis, et c’est la dernière montée à travers le Bois des Layes, vers le hameau des Layes. Une chapelle médiévale nous fait face, à l’époque où le hameau comptait 600 habitants, et nous retrouvons le groupe de randonneurs d’Elancourt qui a mangé non loin de nous à la pause déjeuner. C’est ensuite l’entrée dans la ville des Essarts le Roi, par l’est et sur un parcours différent du matin.
Les randonneurs du CC retrouvent leurs véhicules à 15h15, après 5 heures de randonnée à un rythme tranquille. Didier qui a laissé sa voiture à Maincourt, refait le parcours du matin, soit 9 kms de plus. Les randonneurs du CL, sur le chemin du retour, auront d’ailleurs la surprise de le retrouver à contresens 2 kms avant l’arrivée du CL.
Après la pause pique-nique s’opère la séparation CC et CL, celles et ceux qui ont choisi le CL suivent le sentier partant vers l’est, qui longe l’Yvette du côté droit, et une partie boisée en pente ornée de gros rocher de grès identique à ceux de la forêt de Fontainebleau, du côté gauche, paysage superbe. Nous passons à côté du Moulin des Roches , puis du Moulin de Chatillon , le chemin prend alors la direction plein sud vers Dampierre , puis après 800 m tourne à l’ouest, ce qui signale que nous sommes au bout de la boucle et nous entamons donc le retour en passant par La Maison de Fer (maison démontable inventée en 1890 par l’ingénieur Duclos), avant de traverser les hameaux Le Mousseau , Girouard plus au nord, La Reinerie où nous découvrons une sculpture de tête d’enfant inséré dans un mur. Puis nous redescendons au sud vers Les Beaudoins , nous traversons ensuite Les Layes avant de retrouver Les Essarts-le-Roi , à la fin du parcours nous traversons de nouveau un petit pont de bois. Pendant ce trajet nous aurons traversé 11 ponts ou passerelles, certains en pierre d’autres en bois.
CONCLUSION : très beau parcours, très varié avec de la ville, des hameaux, de la forêt, de la campagne, des beaux points de vue, des fermes, des églises médiévales, une vallée, une belle rivière. BRAVO à Emile pour ce parcours un peu au bout du monde, à seulement 30 kms de Villiers.
