Les Alpes Mancelles (72)
Pour la troisième randonnée mensuelle de la saison, déplacement éloigné vers LES ALPES MANCELLES, après Alençon, environ 170 kms depuis Villiers le Mahieu.
Nous prenons le car à 7H, avec un 2ème arrêt à la station BP de Maulette pour récupérer les randonneurs de la région d’Houdan. 36 personnes dans le car, dont 3 qui viennent pour la 1ère fois en déplacement autocar à la journée : Myriam, Nathalie et Danielle. Nous serons 38 à la randonnée car Yves et Martine (la régionale de l’étape) nous attendent sur place.
A 9h25, nous voilà arrivée à Moulins le Carbonnel, à l’heure malgré un petit ralentissement sur la N12 (gilets jaunes). La randonnée démarre à 9h45, avec hélas Emma qui ne se sent pas bien, et qui va donc rejoindre le car avec sa maman, dommage pour toutes les 2.
Le soleil sera de la partie toute la journée, grand bleu, mais il fait assez froid au départ. Après la traversée de Moulins le Carbonnel, nous descendons vers la rivière Sarthe. Le passage sera assez difficile puisque pendant plus d’un km, nous longeons les rives de la Sarthe, très encaissée, au milieu des rochers humides. Ouf, tout le monde passe sans encombre et nous arrivons à St Céneri le Gérei, grand site de France, classé parmi les plus beaux villages de France, mais seulement 118 habitants.
Un petit aperçu et nous contournons St Céneri toujours le long de la Sarthe, avec une belle côte, des passages à plus de 20% dans les rocher, Nathalie embrasse même un rocher de trop près, cela lui occasionnera un beau bleu au menton. Le trajet qui devait longer la Sarthe n’existe plus, donc nous montons jusqu’en haut de la côte, puis nous entamons une boucle pour revenir au village, ce qui était prévu.
Une petite halte pour voir de près des cochons laineux (de loin, on dirait des moutons, regardez les photos sur le site), puis la descente vers la Sarthe, petite passerelle en Bois, un beau Moulin qui fait office de gite rural, traversée du Sarthon, puis entrée dans St Céneri. A noter que la randonnée est un cheval entre les départements de la Sarthe et de la Mayenne (la rivière faisant office de frontière), avec une petite incursion dans l’Orne. La traversée du petit village est superbe, de vieilles maisons en pierre, de vieilles auberges (hélas fermées), et même des auberges pour les chevaux. On se croirait dans un petit village du Massif Central. Nous traversons un beau pont de pierres, très belles vues sur l’Eglise, puis nous remontons la côte à 20% déjà gravie 1H plus tôt. Certains la trouvent plus difficile la 2ème fois.
Ensuite, sur le plateau, le long du GR 36, arrêt pique-nique bienvenu. Nous cheminons ensuite en forêt, nous redescendons de nouveau le long de la Sarthe, avec un dérapage de Pierrot qui atterrit dans un arbre (2 côtes cassées quand même) ? en bas, au niveau de la rivière, un bac tiré par un câble en acier a même été installé en 2015, mais il ne doit fonctionner que l’été. Le chemin est assez facile le long de la rivière, mais des pierriers de style alpin descendent des collines environnantes, d’où le nom les Alpes Mancelles, donné par un ermite originaire des Alpes italiennes.
A l’approche de St Léonard des Bois, José et Lucie prennent un raccourci pour retrouver le reste de la famille. Le reste du groupe poursuit et entame une longue montée, qui nous permettra de dominer St Léonard des Bois. Là, cela ressemble presque au fer à cheval près de Baume les Messieurs dans le Jura. La vue est magnifique, le dénivelé impressionnant. Ensuite descente tranquille vers le village, les randonneurs du circuit court s’arrêtent en terrasse dans un café restaurant, tandis que ceux du CL traversent le village et entament une dernière montée. Heureusement, tous les bars de la ville sont ouverts, et ils pourront aussi se désaltérer au retour.
Le car démarre vers 16h15 comme prévu, mais le retour sera assez perturbé par les gilets jaunes sur la N12. 3 barrages filtrants sur les giratoires, environ 1h15 de retard et le retour vers 19h45 à Villiers le Mahieu, et encore Richard notre chauffeur a réussi à éviter le dernier bouchon à Dreux.
Magnifique randonnée, une des plus belles sur une journée de ces 10 dernières années, bravo à Emile pour nous avoir proposé ce circuit. Les panoramas, paysages, rivières, villages traversés, difficultés rencontrées nous laisseront un souvenir inoubliable. Et quelques plaies et bosses aussi pour certains.
